國立臺南大學-校園植物專欄介紹

二、巧妙的傳粉機制

　　蠅翼草的花屬於蝶形花，這是一種左右對稱的離瓣花，由5片紫紅色的花瓣組成，上方是一片大而醒目的旗瓣，左右兩側稱為翼瓣，下面2瓣在上方合生成龍骨瓣，從正面看，上唇旗瓣位於上方，而下唇翼瓣和龍骨瓣似於下方，包圍著裏面的雄蕊和雌蕊，比較特別的是10枚雄蕊、9枚的花絲合成一體，而正上方面對旗瓣的那一枚雄蕊卻與其他雄蕊分離，特稱二體雄蕊，雌蕊位於正中央，由1枚心皮組成，雌蕊比雄蕊長，其花柱伸出於雄蕊之外。

　　當有昆蟲來時，會降落到下唇上，如果它的重量比下唇的支撐力還大時，整個下唇會突然往下翹，而其上的昆蟲野往下掉，同時，下唇內的雄蕊和雌蕊卻往上彈起，柱頭先擦過昆蟲的喉部，帶走花粉，先完成異花授粉，緊接著又把這一朵花的花粉粘上去，在昆蟲受驚嚇的一瞬間，就把異花授粉的工作完成了，真是超級有效率；這種彈力機制成功的另一個秘訣是9+1的二體雄蕊，在昆蟲降落時，二體雄蕊較容易隨下唇往下移動，等下唇往下翹，而且張開後，把雄蕊和雌蕊鬆開，因為下陷後產生的反彈力較強，授粉和傳粉的速度會加快且更有效。所以蝶形花和二體雄蕊是一種演化上奇妙的適應，您也可以拿一枝細的筆，輕壓蠅翼草的下唇，試試看會有什麼反應。

蝶形花下唇未打開前的正面觀（左）和側面觀（右），雄蕊和雌蕊隱藏於下唇中

蝶形花下唇打開後的正面觀（左）和側面觀（右），雄蕊和雌蕊貼靠於上唇

三、奇特的果實

一般豆科植物的果實都是單心皮，成熟時會從兩側裂開，稱為莢果，但是蠅翼草的莢果成熟時不會從兩側裂開，而是一節一節的斷掉，而且莢果不會裂開，種子一直被包在裡面，特稱節莢果。

　　如果仔細看蠅翼草的果實，表面具有反曲的鉤毛，在乾躁成熟時，很容易黏在動物的身上，藉助動物之力傳播到他處，因此果皮在傳播上扮演重要的角色，當然不能隨意丟掉，於是演化出不裂開，但會斷掉的節莢果。

　　蠅翼草的學名Desmodium triflorum，屬名來自希臘文，指本屬植物的莢果像細長的帶子或項鍊，種名則是3朵花之意，看來屬名很能反應本種植物的特性。

四、分佈

　　分佈：廣佈於熱帶地區，亞洲（包括印度、錫蘭、喜馬拉雅、緬甸、泰國、越南、馬來西亞、中國、臺灣和琉球）、太平洋諸島、澳大利亞、非洲和美洲。臺灣廣泛分佈於全島1800公尺以下地區，生育地為開闊地，包括草地、荒廢地、路邊、河床等。
　　我們學校的草地、操場上到處都有分佈，彎下腰來欣賞它美麗的容顏。

五、附記

　　認識植物是一種很基礎的工作，很多人記不住名字，或是學過即忘，我想一個很重要的原因是沒有詳細辨識植物的特徵，附圖是台灣植物誌第一版（Flora of Taiwan, Vol. 1. 3: 270）上蠅翼草的手繪圖，從圖中可以詳細比較認識蠅翼草的每一個特徵，說明如下：
　1. 整體形狀：這個植物是一種細長的草本植物，葉互生和三出複葉，小葉倒卵形，先端略凹。
　2.莢果：莢果扁平，鐮刀狀彎曲，3-5節，腹面收縮，表面具鉤毛和網狀脈。
　3.花：表示蝶形花冠的外觀。
　4.花瓣：5個花瓣的離瓣花，上唇是旗瓣，兩側是翼瓣，下面是2枚合生的龍骨瓣。
　5.花萼：合生的花萼，上下兩唇，上唇2裂，下唇3裂。
　6.雄蕊和雌蕊：除去花萼和花瓣後，剩下的雄蕊和雌蕊，表示雌蕊的柱頭高於雄蕊之上。
　7.雌蕊：表示雌蕊的形狀，花柱前端有近90度的彎曲。

　　我有一個心得：想要認識一個植物，要找出它的手繪圖，把植物拿來和圖相比較，才能真正認識植物，而且不容易忘記。提供您做參考。